Hembra
Pato algo más pequeño (56 cms de longitud) y más esbelto que el ánade azulón, al que suele asociarse.
Se le puede distinguir por la presencia de espejuelo blanco en ambos sexos (claramente visible en vuelo).
El macho es grisáceo con clara popa negra. El vientre blanco contrasta con los flancos y el pecho más oscuros. Pico oscuro y patas amarillentas. En eclipse es muy parecido a la hembra, pero con dorso más uniforme y cobertoras alares castaño rojizas.
Hembra muy parecida a la de azulón, pero es más pequeña y esbelta, tiene vientre blanco y pico con laterales anaranjados. Los jóvenes son muy parecidos, pero tienen el pecho con estrías.
En la península hay una población sedentaria no muy numerosa a la que se unen los migrantes invernales en número variable. También se les puede observar en los pasos migratorios.
Prefiere aguas dulces y someras, con abundante vegetación palustre: lagunas, marismas,.... Se alimenta fundamentalmente de materia vegetal.
Macho