Hembra
Es el pato más pequeño que se puede ver an la península: 35 cms de longitud y envergadura de 60 cms.
El macho en plumaje nupcial tiene la cabeza castaño-rojiza con antifaz verde. Pecho color crema con motas oscuras. Dorso y flancos grises con banda blanca horizontal en las escapulares. Popa negra con bandas laterales amarillentas. Vientre blanco y pico oscuro. En eclipse es parecido a la hembra, pero tiene el dorso más oscuro.
La hembra es de color pardo moteado de blanco y tiene el vientre blanquecino. Pico oscuro.
Ambos sexos presentan un llamativo espejuelo verde.
Es un invernante muy común en la península, en todo tipo de ambientes acuáticos y sin importar el tipo de agua. Muestra preferencia por zonas encharcadas extensas, poco profundas y embarradas.
Se alimenta de materia animal y vegetal: semillas y algas en otoño e invierno; larvas de insectos y gusanos en primavera y verano.
Macho