macho
Pato nadador (por la forma parece más buceador) de unos 45-51 cms de longitud.
El macho en plumaje nupcial tiene la cabeza de color castaño con frente (muy alta) y píleo de color amarillo. Cuerpo grisáceo y pecho rosáceo. Popa blanquinegra. En vuelo se ve el espejuelo verde y grandes bandas blancas en la parte anterior de las alas. Pico gris azulado más oscuro en la punta. En eclipse es parecido a la hembra, pero es más rojizo
La hembra es de tonos pardo grisáceos con flancos algo rojizos. Pico corto gris azulado. Sombra oscura alrededor de los ojos. Cola puntiaguda. Espejuelo verde más apagado que en el macho..
El nombre es debido a que los machos emiten un silbido muy melodioso. Dieta fundamentalmente vegetal (sobre todo partes verdes de las plantas).
Prefiere zonas costeras (marismas, salinas, estuarios). En zonas interiores, aguas muy abiertas sin vegetación.
Invernante común en la península, sobre todo en zonas litorales; menos abundante en interior.